Recibir la confianza de un equipo de prestigiosos restauradores para hacernos cargo del diseño de su nuevo local en el Barrio de Salamanca de Madrid es un reto teniendo en cuenta el éxito del que gozan sus anteriores establecimientos.

El chef Paco Quirós, con más de 33 años de experiencia en el mundo de la restauración y con locales presentes en Madrid y Santander, encabeza este proyecto gastronómico junto al empresario Carlos Crespo, entre otros. Santander, ciudad de origen de ambos, está constantemente representada en todos sus establecimientos; por este motivo, no es de extrañar que en esta nueva aventura empresarial, La Virgen de la Bien Aparecida, patrona de los cántabros, ponga nombre al restaurante y sea el punto de partida que define las directrices del diseño del nuevo proyecto.

El potencial iconográfico de la imagen de la virgen La Bien Aparecida junto con la configuración arquitectónica del local, de espacios pequeños y separados por grandes muros de carga, nos lleva a proponer un espacio con guiños materiales que evocan elementos eclesiásticos como nervaduras de los techos de las naves, disposición de los bancos, altares de piedra, confesionarios y las coronas de la virgen.

Del mismo modo que la arquitectura muraria preexistente puede recordar a una configuración eclesiástica también evoca espacios gastronómicos tipo tabernas donde la simplicidad, austeridad y la naturaleza de los materiales dejan protagonismo a la comida y su abundancia en la mesa.

Las premisas gastronómicas de trabajar con productos de primera calidad, cocinados con ideas y técnicas contemporáneas pero sin perder el encanto del sabor tradicional, servidos en fuentes generosas y compartidas que nos remiten a la comida abundante y hogareña, son otra principal fuente de inspiración para el proyecto:

Trabajar con materiales nobles, formas muy básicas, manipulaciones sencillas de los materiales y cierta depuración, simplicidad y a la vez delicadeza en la definición de colores y acabados. Una de las decisiones más importantes ha sido la de mantener las paredes enyesadas que presentaba el local al inicio de la reforma para reforzar la idea de austeridad y simplicidad. La madera de roble, muy presente en suelos, arrimaderos y mobiliario se presenta natural, en tablones macizos que dotan al espacio de peso y calidez. Del mismo modo, las mesas comunitarias aportan el carácter de taberna clásica. Al igual que la abundancia de madera aporta calidez, el estudio de la luz ha sido muy importante para aportar al ambiente una atmósfera doméstica y natural.

El restaurante se organiza en tres niveles. El acceso se produce en un nivel intermedio a pie de calle mediante un pequeño vestíbulo a doble altura que funciona como recepción con un pedestal de piedra. A partir de este punto, una escalera de madera presidida por una instalación escultórica de coronas doradas realizadas con elementos de cubertería conduce a planta primera. En este nivel se encuentran dos salones, el bar y los aseos. Con el propósito de crear un núcleo de actividad se planteó el bar como un único elemento central a modo de mesa/barra de piedra negra donde comensales y camareros compartieran actividad frente a una estantería de madera para la exposición de los licores y vinos, todo semiculto por unas puertas correderas de madera troquelada a modo de confesionario. Los aseos al final de esta planta juegan con el mismo cerramiento troquelado del bar y con un gran pedestal de piedra blanca que sirve de lavabo. En la planta inferior se sitúa un tercer salón más privado donde se ha mantenido el techo abovedado originario del edificio así como la cocina y el resto de zonas de servicio.

Todos los espacios de planta primera juegan con unas nervaduras de madera de pino que reproducen los trazos de techos abovedados y bajan hasta el suelo potenciando la verticalidad de los espacios. Del mismo modo revestimientos de espejo de suelo a techo provocan que algunos de los espacios se dupliquen y amplíen sus límites. Gracias a este recurso, en el comedor de mesas comunitarias se potencia el efecto de nave, en la zona de bar se completa la bóveda y en el baño nos permite duplicar el pedestal del lavabo. La simplicidad formal del proyecto ha permitido disponer de todas las instalaciones vistas en el techo del local los conductos de clima, bandejas eléctricas, iluminación, elementos de audio, etc.

El proyecto no pretende ser más que un buen soporte para el verdadero culto: la gastronomía.